SALIR DE LA CALLE

La familia es el primer círculo de protección del niño. En Benín, el 33% de los niños de entre 0 y 17 años no viven con ninguno de sus padres biológicos (MICS 2014), lo que les hace especialmente vulnerables.

El resultado es la violación sistemática de los derechos del niño en todo el país, justificada dentro y fuera muchas veces, por la situación de pobreza.

El distrito 6º de Cotonou es uno de los más desfavorecidos. La mayor parte de las familias son disfuncionales o poligámicas.

Tener hijos es un mandato social, incluso divino para algunos, “En África si no tienes hijos no eres nadie, ni siquiera mujer”. No responde en general al amor de pareja y el deseo de formar una familia sino a la tradición.

La situación de precariedad en la que viven las familias lleva a los padres a interpretar, como necesidades del niño, únicamente las materiales e intelectuales, es decir, alimentación y formación, sin tener en cuenta otras dimensiones del niño importantes como es la dimensión emocional y afectiva.

Muchos superhéroes son víctimas de castigos físicos y psicológicos muy severos, principales motivos por los que acaban en la calle, pero también por negligencia, esclavitud infantil, trata y abandono.

El mercado de Dantokpa está en este distrito y  es uno de los mercados más grandes de África Occidental. En él, malviven cientos de superhéroes en situación de calle que vienen del interior del país o de distintos puntos de Cotonou. Realizan pequeños trabajos, principalmente, como porteadores, trabajan en algún taller de aprendices, consiguen comida o/y roban lo que pueden para sobrevivir.

Para ellos continuamos el programa «Salir de la Calle» con el Centro Mamá Margarita de Cotonou. Un equipo multidisciplinar (psicólogos, trabajadores sociales y educadores) trabajan en el mercado identificando a superhéroes a los que atraen a la barraca que el Centro tiene instalada en el mercado.

Asisten a este espacio durante el día, donde reciben alfabetización, nociones básicas de matemáticas y desarrollo de pensamiento lógico. También tienen actividades recreativas, arte-terapia, ven películas y hacen pequeñas artesanías mientras se les escucha, se les pregunta por su vida y su historia y que quieren llegar a ser.

Mientras, un asistente social busca a las familias para ver si existe la posibilidad de reunificarlos con alguno de sus miembros. Si es posible se les reunifica en la familia tras hacer un trabajo de mediación, si no, y atendiendo a los deseos del superhéroe, se le orienta y apoya hacia la formación ocupacional o, dependiendo de su edad, a un centro de acogida.

La violencia sexual ejercida contra menores, es otro de los principales problemas del barrio. Todavía es un tema tabú y la policía no actúa, para visibilizar este problema y empezar a dar a conocer la realidad, seguimos el segundo año de campaña sobre la violencia sexual contra menores, dirigida a líderes de opinión, padres de familia, escuelas de secundaria y políticos. Hablaremos de las consecuencias en el menor, la ley y los dispositivos para denunciar estos crímenes.